El agua potable es aquella que podemos consumir o beber sin que exista peligro para nuestra salud. El interés va mucho más allá del control del agua de grifo, alcanzando al control de las fuentes en origen y de las instalaciones de producción y distribución de las aguas de consumo humano.

En la Unión Europea la nueva normativa relativa a la calidad de las aguas destinadas al consumo humano establece los criterios que permiten alcanzar un doble objetivo; garantizar un agua destinada al consumo humano de calidad para todos y proteger la salud de las personas de los efectos adversos derivados de cualquier tipo de contaminación de las aguas potables garantizando su salubridad y limpieza.

En el análisis de aguas, los sistemas deben ser de última generación, para poder cumplir con los nuevos parámetros establecidos, y con los nuevos valores fijados para parámetros ya existentes, de evaluación de la calidad del agua destinada al consumo humano.